Taal als sleutel tot succes: hoe LINCO internationale professionals helpt landen in Nederland

Lisette Huibers is niet zomaar een taaltrainer. Ze is iemand met een missie. Vanuit haar taalinstituut LINCO in Rotterdam helpt ze internationale professionals zich niet alleen de Nederlandse taal eigen te maken, maar ook écht hun plek te vinden in een nieuw land. “Taal is meer dan grammatica en woordjes. Het is de brug naar collega’s, klanten, cultuur en zelfvertrouwen.”

De liefde voor taal en mensen

De basis voor LINCO werd gelegd na een indrukwekkende loopbaan als taaltrainer in België en Nederland. Lisette begon haar carrière na haar studie Nederlandse taal en cultuur in Utrecht. “ik wilde in ieder geval niet voor de klas staan. Maar met professionals werken, daar krijg ik energie van. Dan gaat een gesprek ergens over. Over een project, een probleem dat opgelost is, een klant die overtuigd moest worden. Dat maakt lesgeven betekenisvol.”

De combinatie van haar interesse in taal, mensen en communicatie mondde in 2021 uit in de oprichting van LINCO. Rotterdam bleek de perfecte uitvalsbasis: centraal gelegen, internationaal aantrekkelijk en vol leven. “Ik wilde iets creëren dat nog niet bestond: een intensieve, persoonlijke taalweek waarin deelnemers direct aan de slag gaan met hun eigen praktijk.”

Wat is LINCO?

LINCO biedt intensieve taaltrainingen van één week aan voor professionals die willen investeren in hun communicatievaardigheden. Denk aan technici uit het buitenland die in Nederland komen werken, vaak met een contract via Xelvin. De trainingen zijn volledig op maat: deelnemers leren niet vanuit een boek, maar vanuit hun eigen werksituatie. “We beginnen met een intake: wat kun je al, wat wil je leren? Vervolgens bouwen we de week rondom die doelen.”

Een dag bij LINCO is intensief, maar effectief. Overdag lessen, ’s avonds dineren in de stad en culturele activiteiten. Alles gebeurt in het Nederlands. “Zo leren ze de taal, maar ook hoe je je gedraagt in een restaurant, hoe je een reservering maakt of gewoon een praatje aanknoopt. Die combinatie van theorie en praktijk maakt LINCO uniek.”

Waarom Linco anders is

Wat LINCO onderscheidt, is de persoonlijke aanpak. Kleine groepen, maatwerk en veel oog voor het individu. “Bij ons is drie personen in een groep echt het maximum. Alleen dan kunnen we écht inspelen op iemands behoeften. En zelfs bij groepslessen krijgt iedereen privé-uren voor zijn of haar eigen leerdoelen.”

Die aanpak werkt. Neem Abdo een medewerker van Xelvin die werkzaam als technicus bij WSP. Hij begon met nauwelijks kennis van het Nederlands en eindigde de week met een stevige basis. “Het mooiste is dat hij daarna uit zichzelf doorging met oefenen. Dat zie ik vaker: deelnemers gaan met hernieuwde motivatie terug naar hun werk.”

De samenwerking met Xelvin

De samenwerking met Xelvin ontstond in 2022, toen Lisette contact opnam met de vraag of taaltrainingen interessant zouden kunnen zijn voor de internationale instroom. “Het was een bewuste stap. Ik zag de groei van het aantal internationals in de techniek, en wist: als zij echt succesvol willen zijn, is taal essentieel.”

Rubin, projectleider recruitment en solutions bij Xelvin, herinnert zich het begin goed: “We hadden net onze eerste niet-Afrikaans sprekende technicus bij TenneT. Toen zijn we gestart met LINCO. En dat bleek precies wat we nodig hadden. Deelnemers kunnen na een week veel beter instromen op de werkvloer. Zonder die voorbereiding zouden ze simpelweg te veel missen.”

Wat beide organisaties bindt, is de persoonlijke benadering. “We willen dat mensen zich welkom voelen, begrepen worden en zo snel mogelijk hun plek vinden,” zegt Lisette. “Dat Xelvin net zo denkt, maakt onze samenwerking zo krachtig.”

Waarom taal onmisbaar is voor integratie

Taal is de sleutel tot succesvolle integratie. Niet alleen op de werkvloer, maar ook daarbuiten. “Het is zo zonde als mensen blijven hangen in het Engels. Daarmee mis je aansluiting. Nederlandse collega’s vinden het geweldig als iemand moeite doet om hun taal te leren. Het opent deuren, letterlijk en figuurlijk.”

Lisette benadrukt het belang van culturele aspecten in haar lessen. “We bespreken niet alleen of iets grammaticaal klopt, maar ook of het past in de Nederlandse context. Waarom is het hier vreemd om met je vingers te knippen naar een ober? Waarom wachten we zo braaf op onze beurt? Dat soort dingen maakt het verschil in hoe je je beweegt in een nieuwe samenleving.”

De impact

De impact van de taalweken bij LINCO is groot. Deelnemers worden zelfverzekerder, maken sneller contact met collega’s en voelen zich sneller thuis. “Ik zag laatst nog een oud-deelnemer die Jan Smit draait in de auto. Dan weet je: missie geslaagd.”

Ook Rubin ziet het resultaat terug op de werkvloer: “De trajecten bij LINCO zorgen ervoor dat onze technici met vertrouwen kunnen starten. Zonder dat fundament in taal zouden ze nooit zo snel integreren.”

Tot slot

Lisette hoopt dat meer werkgevers het belang van taal gaan inzien. “Zelfs als iemand zijn werk technisch perfect doet in het Engels, mis je zonder Nederlands vaak net die klik met collega’s of klanten. Investeren in taal is investeren in werkplezier, loyaliteit en samenwerking.”

“Een goed geïntegreerde collega die zich kan redden, blijft langer, werkt met meer plezier en zorgt voor betere samenwerking op de werkvloer.”

Bij Xelvin geloven we dat mensen pas écht landen wanneer ze zich kunnen uitdrukken in hun nieuwe omgeving. De samenwerking met LINCO laat zien dat taal meer is dan een vaardigheid – het is een brug naar verbinding, werkgeluk en succes.